玻利维亚是个印第安人人口较多的国家。这个南美内陆国家具有许多有趣的习俗。其中之一就是每年5月末或6月初的一天,在政府所在地拉巴斯举行“魔鬼”化装游行。这一天亦称“万能节”。

    从“万能节”这天的早晨开始,一支支奇形怪状、既可憎又荒唐可笑的“魔鬼”队伍就从各个居民区出现,汇集到大街上。这支“魔鬼”大军在舞蹈和乐队的陪伴下开始进行长达10~12小时的游行,最后到达拉巴斯市中心圣弗朗西斯科大教堂。这座世界上最高的城市整整一天被笼罩在一种阴森可怖的气氛之中。

    “魔鬼”们都是由以舞蹈为职业的人们装扮。撒旦服装或面具由他们自己购买或制作。据说,每套撒旦服装重达50公斤。当他们身着光怪陆离的服装,戴上令人毛骨悚然的面具在大街上舞动跳跃时,既令人生畏,又让人感到新奇。

    炎热的天气有时使这些“恶魔”步履蹒跚,摇摇晃晃,就像一个肥胖的气喘病人。每当出现这种情况,他们就会靠近观众。这时,人们会同情地送上一杯凉爽的啤酒,让他们润润喉咙,振作起来,继续往前走。

    “撒旦”们的装束以红和黑两色为传统色调,用黄、绿、蓝、紫及金和银色加以点缀。有时还配以无数的玻璃和镜子的碎片,在阳光照射下变化万千,形成所谓的“地狱之光”。

    为什么“魔鬼”成了节日的主角呢?这要追溯到它的发源地——矿山小镇欧鲁和布诺。早在几个世纪之前,每当有节日庆祝活动的时候,当地一些人就身着荒诞怪异的服装,戴上阴森可怕的面具到街上游行。后来,这种游行便演变成规模宏大的“魔鬼”游行。

    根据传说,这些“魔鬼”是由印第安人创造出来的。在矿山,印第安人受着西班牙征服者的残酷压迫和剥削,并成为天主教徒。他们从天主教的教义中了解到魔鬼的概念,并很快领悟到魔鬼就是坟墓的化身。为了不再到更深的矿层中去采矿,矿工们在隧道里故意把自己累得浑身是伤,血流满面,说是在矿井深处遇到了魔鬼,几乎陷入魔掌。他们使西班牙监工们相信,再往深处挖下去,就会到达地狱之门。

    印第安人用这种办法把西班牙人弄得不知所措。

    在魔鬼游行活动中,鼓乐手和舞蹈队同样引人注目。鼓乐手们十分卖力地吹奏铜管、铜号、排萧、笛子。他们吹奏的乐曲美妙动听,令人惊叹不已。舞蹈家们身穿华丽的舞服,随着明快的节奏翩翩起舞,给人一种美的享受。

    拉巴斯的“魔鬼”化装游行规模宏大,影响深远,说明“魔鬼”现象已经融入玻利维亚的文化氛围,形成了独具特色的“魔鬼文化”。